Всё началось с того, что я решил убраться в комнате.
Надо признаться, что занимаюсь я этим крайне редко.
Нет, я люблю чистоту, а вот наводить её не люблю.
Обыкновенно я поднимаю кучи пыли, а потом завороженно смотрю, как она, кружась, опускается обратно на своё место.
Сейчас мне пришлось взять в руки тряпку.
Дело в том, что в мою квартиру собирались нагрянуть какие-то неприятные гости. Кажется, управляющая компания собралась укреплять балкон.
Кто-то из жильцов, вроде бы, прыгал по балкону в соседнем доме, и балкон обвалился. Никто, по счастливой случайности, не пострадал.
Мне почему-то всегда стыдно за неубранную квартиру перед управляющей компанией.
Поэтому в последний раз я убирался, когда они меняли мне унитаз.
Старый унитаз кромсали кувалдами мужики в синих униформах, а я стоял в сторонке и стыдился.
В общем, я взял в руки тряпку, немного её намочил и принялся протирать полки, что давным- давно не чувствовали на себе мокрых тряпочных прикосновений
Я работал, пыль жирно налипала на влажную тряпку, и, через некоторое время, полки засверкали фальшивой чистотой.
Я протирал предметы, начиная с книг и заканчивая небольшими глиняными скульптурками.
И тут я протёр громадную коричневую бутылку, которая тихо покоилась в углу, чуть ли не со времен прошлых владельцев. К неё я вообще никогда не прикасался, даже когда меня навещала управляющая компания.
Мне казалось, что в огромной пыльной бутылке есть свой пыльный шарм.
Я протёр её и вдруг раздался громкий хлопок.
Всё заволокло сизым дымом. А когда дым рассеялся, оказалось, что в моей квартире имеется старуха.
***
Старуха была самая обыкновенная. Таких можно встретить в автобусе в час пик. Или на скамейке у дома. Или в очереди в аптеку.
Ну может быть эта старуха была немного более растрёпана, по сравнению с автобусными или скамеечными экземплярами.
И у неё чуть более выдавались вперед клыки. И был крупнее обычного нос.
И третий глаз посреди её широкого лба тоже несколько интриговал.
— Кто вы? – спросил я старуху. — Зачем вы появились из дыма посреди моей квартиры? Почему у вас третий глаз посреди лба?
— Я – джиннка. – сказала старуха, гордо подбоченясь. Подбоченилась она самую малость. Было заметно, что её мучает радикулит.
— Вы джинн? – спросил я – что-то не очень похоже.
— Хм. – сказала старуха – И как же по-твоему он должен выглядеть? Как синий накачанный араб?
Я задумался.
— Ну не знаю. – сказал я. – Может быть. Во всяком случае, помоложе.
— Мне три тыщи лет. – заметила старуха.
— К тому же джиннов, как правило, изображают мужчинами – добавил я.
— Ты просто в плену стереотипов! – радостно сказала старуха — В плену лукизма, сексизма и ещё этого, как его. Эйджизма. И мизогинии.
Я замахал руками.
— Достаточно! – сказал я – Я совсем не против, что вы старуха. Раз вы, к тому же, ещё и джинн. Ведь это должно означать некоторое количество моих исполненных желаний.
— Естественно. – сказала старуха. – Только называй меня джиннка. Это феминитив. А желания — понятное дело. А как же. Будут тебе желания.
— Вот- сказал я. — раз мы во всём разобрались, я хотел бы перейти к желаниям. Итак, первое…
— А ты того, не торопись – перебила меня джиннка – успеем твои желания выполнить. Ты сначала чаю налей, там, покорми.
***
Я налил старухе чаю и сделал яичницу.
Она с аппетитом её умяла и теперь сидела за столом, прихлебывала чай и глазела по сторонам.
Я тоже присел за стол с видом смиренного ожидания. Сам же соображал, чего бы такого пожелать. В голову, однако, кроме десяти миллионов долларов ничего не лезло. Но я решил, что это неплохое начало. А оттуда, подумал я, потихоньку куда-нибудь глядишь и доберусь.
Старуха наконец дохлебала свой чай и посмотрела на меня.
— Так вот. – сказал я — Первым делом мне бы не помешали деньги.
— Сколько? – спросил джинн, переодетый старухой.
— Трудно сказать. – сказал я – вообще, желательно, чтобы они не кончались. А то постоянно кончаются, сил никаких нет.
— Так это не работает – сказал джинн. – Мне нужна точная цифра.
— Ну, допустим десять миллионов – сказал я – долларов.
— Допустим. Но они быстро закончатся. – сказала старуха. – Что ты будешь делать дальше?
— Они не закончатся — сказал я – я вложу их в какие-нибудь акции. Или в биткоины. Не знаю, куда там люди вкладывают десять миллионов.
— С твоим финансовым везением, – сказала старуха, — акции немедленно обесценятся. А биткоины сожрет вирус. А ты останешься на бобах.
— Возможно – сказал я, подумав – Вполне возможно.
— Поэтому денег я тебе не дам. – сказала старуха.
— Но позвольте – сказал я, сопротивляясь из последних сил – деньги, а тем более крупная сумма смогут помочь мне расплатиться с долгами, сделать, наконец, машину. Да чего там сделать, купить новую! Да и пожить в своё удовольствие, в конце концов. Пожить с шиком и, как говорится, с лоском.
— Ай! – сказала старуха и махнула рукой – не стоит и начинать! Больнее будет падать. Привыкнешь к хорошей жизни, а потом всё просрешь и опустишься. Будешь притворяться безногим у винного магазина.
— Справедливо – сказал я, подумав. – Тогда мне не надо денег. Тогда дайте мне вечную жизнь.
— Тоже так себе идея – сказала старуха.
— Это почему же? – спросил я. – Не вижу минусов.
— Ну смотри. – сказала старуха. – Все твои знакомые в конце концов умрут. Умрут твои друзья и собутыльники. Родные и близкие. А с молодежью общаться у тебя не получается уже сейчас. Понимаешь? В конце концов ты останешься один. В итоге опять – винный магазин, притворство.
— Логично. – сказал я. – Пугающе логично.
***
Я вдруг подумал, что других желаний у меня и нет. Все остальные либо слишком мелки или, в итоге, приведут к моему неминуемому нравственному и физическому падению. То есть к винному магазину.
И тут меня осенило.
— Тогда я хотел бы — сказал я – иметь нескончаемое количество желаний!
Сказал — и замер. Я подумал, что джин или джиннка сейчас рассердится и чего доброго сотрёт меня в порошок. Ну, или, заточит самого в бутылку. Я представил себя в пыльной пузатой бутылке и ощутил приступ клаустрофобии. Ладно бы бутылка была зеленой. Но сидеть в коричневой почти непрозрачной ёмкости — это мучение.
Старуха, впрочем, отнеслась к моему желанию на удивление спокойно. Даже, наоборот, кажется, обрадовалась.
— А этого добра – сколько захочешь! – сказала она. – Желай, не хочу!
— Правда? – спросил я.
— Конечно! – сказала старуха. – Только, вот что, сгоняй-ка мне за раскладушкой. И за малиновым вареньем. Поселюсь у тебя тут, похозяйничаю. А ты знай себе – желай! Хоть каждый день!
Я понял, что допустил какую-то стратегическую ошибку, но ноги уже несли меня по направлению к хозяйственному магазину.
ГК